治郎吉格子 名作短編集(一)

二

――と、一緒に、後のすべての灯りと、人影も、

「あっッ」

と、悲鳴をあげて、ばたばたと、兵部を捨てて、逃げ転んでしまった。

「――な、何とした事。これやひどい、此方、一人を置いて」

兵部は、よろめいた腰を、とんと、庭石へ落して植込みの闇を見つめた。――すぐ、うしろが大川の水であるために、黒い人影が二つ、眼の前に立っているのが、くっきりと、分った。

じっと、兵部の眼が、それへ行くと、二本の白い刃が、だまって、彼の方へ迫って来た。兵部は、心のうちで、すぐ、

（来たな！）

と、眉間に、直感の熱痛を感じて、同時に、

（いつか、来るはずのものが来たのだ。赤穂の浪士――かれらの刺客だ。もうやむを得ん）

と、静かな、覚悟の中に、策を、そしてまた、執るべき態度を、考えていた。

二

「ふいに、驚かせて、失礼いたした。――ちと、お訊ねいたすが」

案外だった。――その言葉のていねいなのに。

のっそりと、兵部に近づいて来たのは、浪士らしくない。肩や、袖の、綻びから、痛々しい血汐をにじませている。蒼白な顔に、鬢をみだし、一人は十手を、一人は白刃をさげていた。

「町方じゃの」

兵部がいうと、