治郎吉格子 名作短編集(一)

四

あとは、左右の障子とふすまに添って、村の煙火師ばかり、老若およそ七十余名もいようか、黒々と居流れたありさま、鎌倉山のごとく綺羅星ではないが、なかなか物々しい評定ぶりである。

四

兵助はもう六十に近い温容な山侍で、いつも胴服の背なかを丸くして、坐禅をくむように手を重ねたきりである。

「これで、揃うたようでございますが」

やがて、その兵助がいうと、蜂屋慎吾が、前から頭数を読んでいて、

「いや、まだ一人見えん」

と、自分の明晰さを誇るように、苦って見せた。

席の中程から、その遅刻の者に代って、いい訳することばがきこえた。

「へえ、その七之助ならば、実あ、草津にいる伯母の容体が悪いっていうんで、一昨日、山越えで見舞いに行きましたが、どんなことをしても、今夜までには帰って来て、顔を出すといっておりました」

「分るものか、みもちのよくないあの男のことだ。また権堂にでも入り浸っておるだろう」

「そんなことはございません。親も女房もないせいか、あいつの伯母思いは、誰でも知っておりますんで」

「まあいい、怠け者には、藩としても、それだけの労しか認めないまでのことだ」

慎吾は、七之助のいい評判をここで引き出そうとは思わない。