治郎吉格子 名作短編集(一)

わいわいと、指さしているうちに、町方同心が、指図をする。捕手たちが、そこらの舟へ飛びうつる。竿で突く、鉤を投げる。

「――はてな？」

丈八だけは、その人々が、みんな視力の錯覚にかかっているように見えた。で――何気なく、そこを離れて、橋袂から、欄干にかけて、背中ばかり並べている群集の空地を見ると、今、捕手たちが追い込んで来た元の方へ、ふところ手にして、にやりと、笑いを歪めながら戻ってゆく男がある。

ごくッ……と、丈八は、喉に生唾をつかえさせた。似ている！　と思う直感と、たしかに！　という直感と、一時に、十文字に、胸をつきぬいて、大きく心臓が呼吸した。

場所――地の理――尾けまわして、ちょうと、黄昏頃。

どこの仮巣へ帰るのか。

祭りの赤い宵空に、夕月の映るを見ながら、竹屋河岸の酒屋の軒ばを出て、ぶら、ぶら、と火除地の桐ばたけを、一角は、よろめいて行った。

（よしっ、今だ）

と見て、丈八が、

「待てっ。一角っ」

と、するどく、ぶつけて、突嗟に、前へ突っ立つと――分らない――朦朧と靄でも隔てて見るように、

「だ、誰だ」

「酔をさませ。木村丈八郎だ」

「来たかっ、丈八」