柳生月影抄 名作短編集(二)

「武士の情けを知らぬおことば、伝右衛門は、服しかねまする」

「服さぬ」

「はいっ」

「服さぬといったな」

「申しました。申さずにはおられませぬ」

「これは、伝右、伝右。……貴公よいお年をしながら、巷の人気などにぽっぽっとしてはいかぬぞ」

「そんな、軽薄な存念とお考えあることが心外じゃ。今の世相をご覧あれ、武士道がどこに、君臣の義がどこに。武士の賢い道は、禄から禄の多きへつき、金を蓄え、妾をかぞえ、遊芸三昧、人あたりよく、綺羅の小袖で送るのが一番じゃという風ではござらぬか。――そのよい手本が吉良殿と内匠頭殿のいきさつじゃ。赤穂の浪士たちがした事は、御主君の仇をうったのみか、腐れきったこの世相と人心の眼を醒まさせたものと伝右衛門は考えまする。それを、ただのお預け人と、同視なさる心底が、歎かれますわい」

「困った熱病じゃ。とにかく、火鉢などは相ならん」と後ろへ、幾つもの箱を運んで来て、立ち淀んでいる納戸の小侍たちを睨みつけて、

「元へ戻しておけっ」

と、叱った。

ふだんの伝右衛門とは、まるで別人のように、

「いや、かまわぬ。もしお咎めをうけた時は、伝右衛門が腹切っておわびするまで。