柳生月影抄 名作短編集(二)

澪つくし

……今何刻だえ」

「もう八刻ごろでしょうか」

「よその爪弾きなんぞ聞いていると、何だか、故郷心がついて、気がめいっていけねえや。誰か、つき交ぜた顔で、三人ばかり招ばないか、飲み直して、からっと笑って帰ろう」

「……でも、今、お迎えに見えていますよ」

「え。……誰が」

「通船楼のお使いが」

澪つくし

金子の勘定を払って清吉は使いに来た通船楼の男と、ぶらぶら河岸を歩いていた。

「いったい、何の御用でしょう」

気にかかるので、しきりに訊いてみたが、使いの男は何も知らない様子で、

「さ、何も伺っておりませんが、ただ、おかみさんは先へ行って、土橋の梅掌軒の床几で待っているから、あなたを呼んで来てくれと仰っしゃっただけなんで。――何ですかいつぞやお求めになった、唐桟を包んで持っておいでになりましたから、あの反物の事じゃございませんか」

「はてな。あれやあほんとの古渡りで、新渡の贋物を売ったわけでもないが。……その梅掌軒ていうなあ汁粉屋か何かですか」

「いいえ土橋に出ている売卜者ですよ」

「へえ、あんな侠な気質のおかみさんでも、卜などを観てもらいに行きますかね」

使いの男は、土橋のてまえまで来ると挨拶して、店へ帰ってしまった。