柳生月影抄 名作短編集(二)

年暮の松や竹も、眼に映らないのである。辻や、橋の畔で、人だかりを見ると、

「落首だろう、読んで来い」

と、駒をとめた。

若党の佐介が、走って行って、

「見て参りました」

「なんとあった」

「――細川や水野ながれは清けれど……」

「ふむ」

「――ただ大甲斐の隠岐ぞにごれる」

「ははあ、町人どもの勘は、怖いものじゃ。義士のお預けをうけた四家のうちでも、細川家と水野家は、情ある取扱いをしているが、毛利と松平の二家は、冷遇じゃという噂がある。さてこそ、その諷刺であろう。ははははは、やりおるの」

伝右は、会心の時にやる独り合点を繰返して、

「やりおるやりおる」

と、駒を、金杉橋へすすめた。橋の上へ立つと、寒い潮の香と千鳥がそこらの川口から吹き上げた。

「はてな、今日も――」

そこで彼が、眸を、反対な左の河岸へ反らした。

木枯らしに吹かれて、女は二つの長い袖を胸に掻きあわせていた。戸ざした施米小屋の蔭に立っているのである。寒々と、袂の先や、裾がうごいた。そして、遠方からでもすぐ眼の中へとびこんで来るような江戸紫の布を、たらりと頭巾にしていた。

どこか淋しい影のある顔だちだった。