治郎吉格子 名作短編集(一)

鮎川の仁介の郡内部屋へ泊ったのが、ちょうど、去年の寒い頃で、お稲は、その時、奪った女だった。――世話になっている仁介の眼をしのんで、用心棒の賛之丞と、よくない恋を盗んでいるのを知って、自分が、無態に、力ずくで、連れ出してしまった淫婦なのである。

（賛之丞の奴、あとで、どんなにベソを掻いているだろう）

と、想像して、かれは、かれ特有な執ッこい復讐感を満足させると共に、一面にはお稲の若さを、淫婦性を、思うさま、もてあそんで来たのであったが、子どもが――と女に、からだの異状を告げられて初めて、ぎょッと寒いものを感じた。

が――追いついた沙汰ではない。悔んでみたところで、こればかりは、安成三五兵衛にも、どうにもならない。

悪縁だ。悪縁だ。

江戸に知己がある。せめて、子どもの育つまで、そこにでも――と女にいって、一年ばかり潜っていた信州路から、江戸の空へ、さまよい出た途中なのである。

「ね、お前さん――」

乳を、ふくませながら、お稲はくどく――神経質に、男の気ぶりを見つめて、

「飽いたんでしょう、もう私に。――でも私は、死ぬまで離れやしないからね」

「うるせえ」

と、三五兵衛は、癇をあげて、