治郎吉格子 名作短編集(一)

ひとりは、浪人だ。

侍にしては、なで肩で、気どった男である。そして、お稲はすこし、酔っているらしい。

ザ、ザ、ザッ――と野分のように、男女のうしろで、草が鳴った。

（何か？）

というように、ふり顧った優がたの浪人は、チカッ、と白い、針の飛ぶような光線を、まっすぐに見たと思うと、

「わッ」

と、こめかみへ、両手をかさねて、草むらへうッ伏した――いやそのまま、仆れた。

「あら、どうしたのさ」

と、お稲は、男の顔をのぞいて、

「賛之丞さん、ふざけちゃ嫌だよ」

と、何げなく、手をどけて見た。

耳をはずれて、左のこめかみに、一本の小柄がふかく突き立っていた。べっとりと手へついたものを血と知って、お稲は、ぎょっとしたように、とび退いた。

「阿女ッ」

と、近づいてくる百の影を見て――

「あら、お前さん、いつ江戸から」

「たった今、帰ったばかりだ。さだめし、おれの帰りを待っていたろう」

「七日といったのに、どうしたのだろうと、毎日おっ母さんと、噂ばかりしてね」

「ふん……もうその口にゃのらねえぞ。おれを待っているはずはねえ。待っていたのは金だろう」

「ほんとに、むりな工面をたのんで、わたしゃ後で済まないと思っていたんだよ」