治郎吉格子 名作短編集(一)

交代が来ると、蔵六は、へとへとになって、紺屋ッ原へ、帰って行った。黒い溝川と、枯れ草と、霜解けとの中に、もっそう長屋の塀が、反っくり返っていた。百戸ばかりの牢番が住んでいる。

「父ンが帰った。父ンが――」

と、凧をあげていた鼻ったらしが、二、三人、彼に取っついた。がたびしの入口は、下駄の歯を叩いた泥で、惨憺だ。障子には、絵や字が、描いてあるし、奥には、ぴいぴい泣いている。子供だけで、沢山なのに、病人の女房の裾に、赤犬が、後足を嘗めていたので、

「こいつッ」

と、家へ上がるが早いか、蔵六は、手の弁当箱を投げつけた。

「あ痛ッ」

病人のそばで、密々、話し込んでいた女衒の粂吉が、耳を抑えて、飛び上がった。

「やいっ、老ぼれ奴！　な、何よう、しやがンでえ」

「あたったか。犬に」

「犬はもう外で、尻ッ尾を振ってら。あやまれ」

「そう怒るなよ」

と、女房の枕元に泣いている娘に気づいて、

「粂吉さん、娘の奉公口は、都合が変ったから、見合せてもらいてえが」

「何だと、見合せてくれ？」

「む。金が、いらなくなった」

「ふッ、ふざけちゃいけねえ。病人と、おめえとで、掌を合せて拝んだなあ、おとといのことだぜ。