虎の牙/透明怪人

ピストルをかまえて、ドアというドアを、かたっぱしから、ひらきながら、廊下をすすんで行きました。しかし、どの部屋も、道具も何もない、空家のような、からっぽの部屋ばかりです。

花田少年は、大きなからだの警官のかげに、かくれるようにして歩いていましたが、見おぼえのある廊下を、いくつもまがって、とうとう例の白い部屋の前にたどりつきました。

「ここです。この中に、天野勇一君がいたんです。」

ソッとささやきますと、五人の警官はいきなりドアをひらいて、その部屋にふみこんで行きました。

「なあんだ。だれもいないじゃないか。そして、ちっとも白くないじゃないか。」

おや、これはどうしたのでしょう。それはたしかに、さっきの部屋なのですが、中はやっぱり、空家のようにからっぽです。あの美しい、まっ白な天井や、かべや、じゅうたんは、いったいどこへ行ったのでしょう。白いテーブルもイスも、何もかも、かき消すように、なくなっていたではありませんか。

「虎の檻はどこにあるんだ。」

聞かれて、花田君はドギマギしましたが、

「こっちです。」

と言って、先に立ちます。その部屋もよくおぼえていました。