神州天馬侠

しかし、かれには二千の野武士があり、幾百の猛者、幾十人の智者軍師もいることじゃ。なかなか七十人や八十人の小勢でおしよせたところで、たやすく嶮所の廓は落ちまいと思う」

「わたくしもあのなかを見てきましたが、どうしてどうして、おそろしい厳重な山荘でございました」

「それゆえ、力で押さず、智でおとす。しかし、智にたよって勇をうしなってもならぬゆえ、わざと伊那丸さまにはお知らせいたさず、そちにだけ第二の密計をさずけるのじゃ。竹童、耳を……」

「はい」

とすりよると、果心居士は白髯につつまれた唇からひそやかに、二言三言の秘策をささやいた。

それが、いかにおどろくべきことであったかは、すぐ聞いている竹童の目の玉にあらわれて、あるいは驚嘆、あるいは壮感、あるいは危惧の色となり、せわしなく、瞳をクルクル廻転させた。

「よいか、竹童！」

はなれながら、果心居士はさいごにいった。

「一心になって、おおせの通りやりまする」

「そのかわり、この大役を首尾よくすましたら、伊那丸さまにおねがいして、そちも武士のひとりに取り立てて得さすであろう」

「ありがとうござります。お師匠さま、侍になれば、わたくしでも、刀がさせるのでござりましょうね」