虎の牙/透明怪人

ここと指さすと、警官は、こんどは、じゅうぶん用心しながら、ドアをひらきました。

「おやおや、ここもからっぽじゃないか。虎の檻は、いったいどこにあるんだ。きみは、夢でも見たんじゃないのかい。」

花田君は一言もありません。たしかに、たしかに、この部屋だったのに、虎の檻なんか、どこにも見あたらないのです。

もしや、花田君が部屋をまちがえているのではないかと、一階の部屋という部屋を、ぜんぶ見てまわりましたが、白い部屋や虎の檻なんて、影も形もないことがわかりました。

「たしかに、一階だったんだね。二階や地下室ではなかったのだね。」

「たしかに、一階でした。一度も階段をのぼらなかったのですもの。」

花田君は、もうベソをかいています。ねんのためというので、二階や塔の中まで、くまなくしらべましたが、みんな、からっぽの部屋ばかりです。

地下室は、炊事場の下に、ひとつだけありました。しかし、そこは、いぜん酒ぐらに使っていたらしく、古い酒だるなどがころがっているばかりで、すこしもあやしいところはありません。ゆかやかべを、たたきまわってみましたが、どこにも秘密の入り口はありません。