黄金仮面

こんなことをして、いつまでさまよっていたところで、ガソリンがなくなると一緒に、あたし達の運命も尽きてしまうのじゃありませんか。ねえ、もうあきらめましょうよ。二人手を引合って天国へ行きましょうよ」

不二子さんは頬を伝う涙を拭おうともせず、ルパンの肩をゆすぶって、かきくどいた。

「いけない。断じていけない。僕がいいというまでは、口の中の袋を噛んではいけませんよ。僕の力を信じて下さい。これしきの苦境がなんです。僕は千度も出逢ったことがある。そしてその度毎にこの力で切り抜けて来たのです」

ルパンが妙なことを云った。口の中の袋とは一体何を意味するのであろう。

それは一瞬にして人命を断つ恐ろしい毒薬を包んだ厚いゴム製の豆粒程の袋であった。その毒嚢を、ルパンも不二子さんも、大仏の胎内を出る時から、口中に含んでいたのだ。ルパンは決してそんな弱気な男ではなかったけれど、恋人の願もだし難くて、つい同意してしまったものである。

日本娘の不二子さんは、捕われて生恥を曝さんよりは、危急の場合、この毒嚢の一噛みで、立所に命を失うことを、どんなに願っていたかしれない。

だが、運命というものは面白い。