黄金仮面

人体溶解術

「で、君は白状した訳だね」

巨人と怪人とは今や対等の置位に立った。

人体溶解術

言葉が分らぬ為に、あっけにとられて佇んでいる、警視総監や波越警部をのけものにして、フランスの侠盗と、日本の名探偵は、不思議な対話を続けた。両巨人、互に綿々たる深讎を含むと雖も、何等か一脈の相通ずるものがあって、表面上は、旧知の相会せるが如く、さも親しげに話し合っている。

「俺は少し日本人を軽蔑し過ぎていた様だね。アパートの窓に映っていたのは、君だとばかり思っていた。そして、君は死んでしまったと信じていた。君さえなきものにすれば、今日の様なことも起らないで済むのだからね」

伯爵は煙草に火をつけて、紫色の煙を棚引かせながら、我身の危急も知らぬげに、呑気らしく云った。

「それを褒められては、汗顔だ。あれは君、シャーロック・ホームズの用いた、古い手なんだぜ。蝋人形さ。蝋人形と分ってはなんにもならぬから、撃たれるとすぐ、僕は死骸を隠してしまったのさ。それにしても、君の射撃には恐入った。人形の丁度心臓部を、間違いなく射抜いていたからね。若し俺がやられたらと思うと、ゾッとしたよ」

明智は、奇妙な西洋悪魔の扮装のまま、伯爵のルパンの前を、右に左に歩きながら、ニコニコして喋り続けた。