大菩薩峠5

十

ここをいずれとも知らず、わざとウロウロ歩いていた米友。今の駕籠屋の間違って勧めた言葉によって、

「ああ、そうか、あれは吉原だな」

と感づきました。吉原の名は、さすがに米友も国にいる時分から聞いていないことはない。幸い、道草を食って行くには、あの吉原を一見物して来るに越したことはないと、ここで米友は、その明りのする一廓をめあてにして進んで行きました。

十

宇津木兵馬は万字楼の東雲の部屋に、東雲を相手にして碁を打っていました。

兵馬のここへ来た目的は、この花魁を相手に碁を打つことではありません、万事は金助の取計らいであります。

神尾主膳は、同じ家の唐歌という遊女の部屋に納まって、太夫と禿とを侍らせて、朱い羅宇の長い煙管で煙草をふかしていると、慌しく、

「白妙さんのお客様が、御急病でいらっしゃいます」

「ナニ、藤原が急病？」

神尾主膳は、その急報をきいて煙管を投げ捨てて立ち上りました。新造を先に立てて、白妙の部屋へ駈けつけて、

「藤原、どうした」

神尾は人をかきのけて中へ入って見ると、夜具の上に俯伏しに倒れているのは机竜之助であります。そうして蒲団の敷布の上には夥しい血汐のあとがありました。