梅里先生行状記

ここ生涯のわかれ目と、懸命なせいもあろうが、由来、機智縦横な彼ではあり、満身の智恵をしぼって、自己の正当を述べ、自己の罪条をいい晦すに努めると、正に、懸河の弁舌というもおろか、思わず聞き恍れるばかりだった。

「待て」

黙って、数箇条の言い開きを聞いていたが、光圀は、途中で制して、

「さらば、これは何か」

と、連判の一巻を、かれの前においた。

「繰り展べて見い」

促されたが、紋太夫は、さすがに面色を失ってしまった。

強いて、真っ直ぐに、張っていた胸も、いたずらに胴ぶるいを示すだけであった。

光圀は、ひややかに、

「一見にも及ぶまい。その方としては内容の、一行一行、諳んじているほどの物。――そちがやしきの炉の上に懸けつるしあった物。……紋太夫、そちの弁舌も、はや無用と、覚ったであろう」

「……いえ！　いえっ」

襟すじからさっと面上いっぱい蒼白の気を漂わせながら、かれは強く首を横に振り出した。

その動作とともに、急に、眦がつりあがった。鼻腔で呼吸しはじめた。そしてうわ言のように、

「ぞんじませぬ！　お、おそれながら、御意、またこのような品、いっこう何のことやら覚えも……」