海底大陸

クーパーは、生つばをのんで、なりゆきいかにと見つめていた。

催涙液が空中から降ってきたのは、それから、ものの五分とたたない後だった。

十数台もの飛行機がごうごうたる爆音をあげ、マストにぶつかりそうな低空飛行でとおりすぎたかと思うと、しばらくしてから、待ちにまったさわぎが起こったのである。

砂糖のまわりによりあつまっていたアリの大群の上へ、つめたい雨だれが、ぽつんとおちてきたときのさわぎのように、甲板の上にかたまっていた海底超人たちが、にわかに上を下への大乱闘をはじめた。

上へとびあがる者、走ってえんとつにぶつかる者、組みあったままころげまわる者、まるい頭をまるでふりこのようにゆりうごかす者、――いやたいへんなさわぎである。

さだめし、きいきい声をたてていることと思うが、まどがみな厳重にふさがっているので、クーパーの耳には、なにも聞こえない。

ぶよぶよした坊主あたまの上には、しだいに濃い褐色のきりがおりてきた。

飛行機から放出した催涙液が、どんどんおちてくるのだ。

坊主頭の上には、見る見るくろずんだきたないしみが目立ってきた。醜怪な触手のようなものが幾本となく坊主あたまをさすっている。