海底大陸

クーパーは、はっとしてうしろをふりむいた。たちまちかれの眼にうつったのは、その異様な怪物群のすがただった。

「あっ、怪物だ――」とかれはさけんでピストルをもちなおした。

その声に、一等運転士パイクソンと秘書のマルラもうしろをふりむいて、はじめてこの怪物を見た。

「うわわわわ、――」

とマルラは、その場にこしをぬかしてしまった。

「このばけものが！」

パイクソンは豪勇だ。銃をかまえると、怪物群めがけて、どどどーンと引き金をひいた。

先頭の怪物がみごとにひっくりかえった。そのうしろの怪物が、どうと横たおしになった。

キキキッ、キキッ。

みょうな、なき声をだして、怪物群はさわぎだした。さっき弾丸にうたれた二ひきが、弾丸のあたったところを、長い触手でもってさすりながら起きあがった。弾丸にあたって死んだものと思っていたのに、あんがいへいきで起きあがってきたのである。

怪物群は、大きな目をむいて、なんだかこっちへ向けて物をいっているようだったが、なにをいっているのか、さっぱり意味が通じない。

キキキッ、キキッ、キキキッ。

怪物群は、またそろりそろりと三人の方に近よってくる。