銭形平次捕物控 鬼の面

二

「ヘェ」

「それから江島屋の内輪の様子、暮し向き、養子の与茂吉の里方、下男の幹助と下女のお六の身許から請人、日頃の心掛、お艶の親達の様子、世上の噂――」

「――」

「それ位のことがわからないお前ではあるめえ、今後お艶の顔ばかり見て、デレりとして帰って来ると、笹野様にお願いして、島送りの役人に付けて、八丈島へやるから、そう思え」

「やりますよ、やりますとも、それ位のことなら、わけはありませんよ」

八五郎はまことに這々の体でした。

二

「親分、今日は」

その翌る日でした。八五郎はひどく上機嫌で、泳ぐように狭い路地を、平次の住家の格子に辿り着くのでした。

「どうだ、島送りの役人に付いて行く気になったか」

「冗談で――三宅島や八丈島に、良い新造が居るとわかれば別ですが」

「あんな野郎だ、呆れて物が言えねえ」

「ところで、親分に言い付けられたのを、一と通り調べて来ましたよ、もっとも、合間々々に江島屋へ行って、あの娘にも逢いましたがね」

「又、デレ／＼と顔ばかり見て居たろう」

「ところが、今度は、親分に教わった通り、首から上は見ないことにしましたよ、物を言うんでもソッポを向いてね――お前の面なんざ見たくも何んとも無い――てな顔をして」