銭形平次捕物控(十二)狐の嫁入

三年あさってもあの殺しは下手人が出て来ないよ。馬鹿だなア」

「親分、そんな話じゃねえ。お茂与が殺されたんですよ――昨夜」

「なんだと？」

「それ、親分だって驚くでしょう。御守殿お茂与があの家の大納戸の中で、細引で絞められて冷たくなっているんだ、――死顔を見るとあの女には悪相がありますぜ」

ガラッ八の報告はさすがに平次を驚かせました。事件は全く思いも寄らぬ方に発展したのです。

お納戸町の宗方家は上を下への騒ぎです。番頭に案内させて奥へ行ってみると、美女のお茂与は主人の善五郎を殺したという、凄まじい細引で喉を絞められ、銭箱の山の前にこと切れていたのです。

「この通りでございます、親分さん」

場所は亡き善五郎が溜め込んだ夥しい銭箱の前、お茂与は細引で喉を絞められて、黄金の中に死んでいたのです。

「親分」

八五郎はさすがにこの旧知の女の死骸を見ると緊張しました。

「今度は外から曲者が入ったのじゃない。なんの細工もないからお前でも判るだろう。お茂与の追善に一つ真物の下手人を挙げてみちゃどうだ」

平次はからかいますが、八五郎たった一人であんよするとなるとどこから手をつけていいか、まるっきり見当も付きません。