銭形平次捕物控(十二)狐の嫁入

「証拠？」

「勝は夫婦約束までした嬉し野が焼け死んでから、ひどく佐野喜を怨んで、折があったら仇を討ってやると、友達中に触れ廻り、腹巻にはいつも匕首を呑んでいたそうだ」

「殺した道具は脇差だぜ」

平次もさすがにムッとした様子です。

「手当り次第にやったのさ、匕首より脇差の方が都合がいい」

「真っ暗な二階で、よくそんな贅沢な道具を見付けたことだ。――ね、三輪の。俺は兄哥と張合いに来たんじゃねエ。どう考えても勝の野郎のしたことじゃないから、ツイ飛込んでお節介をしたまでのことだ。お願いだからもう一度調べ直してくれ」

平次はもう一度下手に出る気になったのです。が、三輪の万七は子分のお神楽の清吉の見ている前もあり、そう簡単には打ち解けそうもなかったのです。

「存分に調べたよ、このうえ調べようのないところまで調べたよ。それで勝をしょっ引いたがどうしたんだ」

「弥八が殺されたのはどう考えても亥刻半（十一時）過ぎだ、――下手人らしい足跡に雪が降っていなかったそうだから、引揚げたのは夜明け近くだろう。勝が山谷にブラブラしていたのは、亥刻（十時）そこそこだというじゃないか」

「それから暁方過ぎまでいたとしたらどうだ」