黄金仮面

彼は警察事務にはもう飽き飽きしたといっていましたが、談一度ルパンに及ぶと、額に癇癪筋を出して、息を引取るまで、あいつの事は忘れないだろうと、非常な見幕でした。なにしろ、ルパンの化けた刑事部長の下で、散々こき使われ、愚弄された男ですからね」

「で、そのエベール君から、何を云って来たのだね」

「僕は電報で、ルージェール伯爵の身元調査を頼んでやったのです。伯爵はシャンパーニュの大戦で一度死を伝えられた人物です。そして、彼が巴里の政界でメキメキと売出して来たのは、大戦の後でした。ここに恐ろしい疑いがあるのです。大戦以前のル伯と、戦後のル伯とが、全く同一人であるかどうか。万一別人であったならば、それはアルセーヌ・ルパンではないか。ということを尋ねてやったのです。ルパンと聞くとエベール君、異常な熱心で調査を始めてくれました。戦友を探し出し、伯爵の幼馴染を探し出し、写真を蒐集し、あらゆる方面を調査した結果、大統領を初め戦友達の一大錯誤を発見したのです。ル伯はシャンパーニュで、本当に戦死したらしいことが分ったのです。併し、事は余りに重大です。迂闊に一退職警察官の進言を採用することは出来ません。