黄金仮面

二人はそこを潜って外に出ると、ダラダラ坂の芝生と、低い生垣の向うに、漫々たるＣ湖が拡がっている。その岸に一艘のモーターボート。侯爵家の遊覧舟だ。

「お前、モーターボートが動かせるか」

「エエ、出来ますわ」

「そいつは幸だ。じゃ、お前一人で、それに乗って逃げ出すんだ」

「でも、どっかへ上陸したら、すぐ捕ってしまいますわ」

「だからよ。それにはちゃんとうまい用意が出来ているのだ。……」

男が何かボソボソと囁くと、小雪はビックリして、ボートの中に横たえてある、ステッキよりは少し長い竹竿を見た。

「マア、これで？」

「ウン、この追手を逃れるには、その位の苦労は当り前だ。お前は人殺しなんだぜ」

「エエ、やりますわ。どうせ絞首台に送られる身体です。死んだ積りでやれば、女でもその位のこと、出来ない筈はありませんわ」

小雪は決然として云い放つと、単身ボートに乗り込んだ。エンジンはいつでも動く様に準備が出来ている。

「オット、それを脱いじゃいけない。さっきも云った通り、そいつの利用法を忘れちゃいけないぜ」

小雪が金色の仮面やマントを脱ごうとするのを、男が止めた。追手の目標になるこの衣裳を、なぜそのまま身につけていなければならないのか、不思議な指図もあったものだ。