宮本武蔵

美少年

一

……」

と隠居はやっと気がすんだらしく、先刻から怺えていた氷のような大地から身を動かしかけたが、

「ア……痛々々」

「婆、どうしやった」

「冷えてかいの、腰が急に吊ってこう下腹へさしこんで来ましたわい」

「これやいかぬ、また持病を起してか」

又八は、背を向けて、

「おふくろ、すがりなされ」

「何、わしを負うてくれる。……負うてくれるか」

と、子の肩に抱きついて、

「何年ぶりぞいの、叔父御よ、又八がわが身を負うてくれたわいな」

と、欣し泣きに泣くのであった。

母の温い涙が肌にとおって来ると、又八も何か無性に欣しくなって、

「叔父御、旅籠はどこか」

「これから探すのじゃ、どこでもいい、歩いてくりゃれ」

「合点だ――」

と、又八は老母の体を弾ませて歩きながら、

「ほう、軽いなあ、おふくろ。――軽い、軽い、石よりも軽いぞ」

美少年

一

藍や紙が積み荷の大部分であった。ほかに禁制の煙草も船底にかくしているらしい。元より秘密だが、においで知れる。

月に何度か、阿波の国から大坂へ通う便船で、そうした貨物とともに便乗している客には、この年の暮を、大坂へ商用に出るか、戻るかする商人が八、九分で、