宮本武蔵

いくらお杉隠居が呼んでも、ふたたびその眼は開かなかった。

手をつくした漁師たちも、

「この老人のほうは駄目だ」

と、さじを投げた。

そう聞くと、隠居はもう涙を見せなかった。せっかく、親切にしてくれる人々へ、

「何がだめじゃ！　一方の女子が息をふき返したのに、この者ばかり生きぬという法があろうか」

食ッてかかるような権まくで、手を出している者たちを突き退け、

「この婆が活かして見せるわ」

と、必死になって、あらゆる手当を施すのだった。

その一心不乱な様子は、見るも涙ぐましい程であったが、そこらに居合わす者を、まるで雇人か何ぞのように、やれ押し方が悪いの、そうしては効がないの、火を焚けの薬を取って来いのと、権突くと顎の先で使うので、縁もゆかりもない浜の者たちは腹を立てて、

「なんだ、このくそ婆」

「死んだ者と、気絶した者とはちがうのだ、活かせるものなら活かしてみろ」

呟きあって、いつの間にか、皆ちりぢりにそこを去ってしまった。

浜べはもう暮れかかる、うす靄の沖に、橙色の雲がわずかに夕明りを流していた。婆はまだ思い諦めようとしない。そこに火を焚いて、焚火のそばへ権叔父を抱き寄せ、