花と龍

勝負

すり抜けて、廊下に出た。

「早よ、筋紙を見せてよ」

「今、見せる。あわてなさんな」

「稽古がいそがしいのよ」

十人ほどの芸者に取りかこまれた豆八は、懐から、わざと悠々とした手つきで、一箇の大きな状袋を取りだした。その中から引きだした筋紙を、一枚ずつ、女たちに配った。

「豆八ッあん、これ、インチキはあるまいねえ？」

光三が、睨むようにして、いった。

「無礼なことを申すな。天上天下、お天道さまはお見通し、胴親は、今売りだしの島崎親分、「蟻走」は、正道一途の豆八ッあん、疑う心ある者は買うな」

「大層、威張るなあ。あんまり当らんけん、ちょっというてみたのよ。……今日は、当ててみせるぞ」

「精進が悪いと、当らんばい」

「なにいうとるのさ。喜代福姐さんなんて、あたしより五倍も精進が悪いとに、昨日なんて、大当りじゃないか。「チーハー」の神さまは助平が好きなのかね」

「要らんこといわんと、早よ、買いな」

豆八が、別に取りだした「フワ紙」と、人体図とを、賭博者たちは血眼で見くらべながら、おのおの、これと思う自分の筋紙の罫に、印をつけた。張る金を添えて、豆八に渡す。

横長い筋紙には、上下二段、三十六の劃内に、「点魁」