火星の魔術師

水木は嬉しそうに、口の中で、そんな事を呟くと、もう一遍、その乾版を翳見てから

「今日はもう少し現像するのがあるんだ、一緒に来てみたまえ……」

そういうと、水木は今出て来たドアーの方へ、洵吉を連れてゆくのだった。

三

その部屋は、小さな暗室になっていて、周囲には真黒い厚ぼったいカーテンが重そうにゆるやかな襞をうって垂下っている中に、小さい赤燈が、ぼんやりと、いまにも絶入りそうな弱い光の輪を描いていた。

「中学時代の友だちっていうものは懐しいね、全く久しぶりだからなあ、あの浅草で逢ったなんて、実に偶然なチャンスだ」

水木は、如何にも懐しそうに、そういって、ドアーをばたんと閉めてから、赤燈のかげで、水を測っては、白い器の中に、流始めた。

洵吉は、その器用に動く、綺麗な指先を見つめながら

「うん、全く久しぶりだった。……君は何故こう写真が好きなんだろう、学校時代も、有名な写真気違いだったな……」

水木は白い器の中に卵色の乾版を入れると、ゆらゆらとゆらし始めていたが、この寺田の言葉を聞くと、流石に一寸苦笑したようだった。でも、直ぐ真面目な顔になって、