火星の魔術師

そして

「君、ちょっと待ってくれよ」

いいのこすと、意を決したように、納屋の入口の藁たばをがさがさ鳴らして踏み越えて行った。ゲンも、尾をぴんと立てて続いて行く。

「なんだろ、こりゃ――。まるで訳がわからんね」

「泥棒かしら……」

「まさか」

納屋の二階を見上げて、ひそひそ話し合っていると、突然ゲンのけたたましい吠え声――、続いて誰かが床板に叩きつけられる様な音にまじって、鋭い怒声罵声ががんがん響き、えらい騒ぎになって来た。

「おーい、村田、どうした」

喜村が、納屋の入口に首を突込んで呶鳴った時だ。

「畜生！」したたかに撲られた音がすると、いきなり眼の前に、ゲンと絡み合った黒い洋服の男が落ちて来た。

続いて村田の息を切った声が二階から

「喜村。逃がすなッ！」

「よし！」

手元にあった藁縄を掴んで、きっと身構えた。しかし落ちて来た男は、逃げるどころか打ちどころが悪かったらしく、すでに眼を廻してしまっていた。

なおも敦圉たっているゲンを離すと、ともかく後手に縛り上げて

「おーい、村田、大丈夫か」

「大丈夫――、喜村、ちょっと来て見ろよ」

掛梯子の上から覗いた村田の顔は、左の眼のあたりが薄痣になっていた。