治郎吉格子 名作短編集(一)

家はねえでも、わしにゃ、子があるぞよ」

肉縁の血を相容れないべつな嬰児はおしげの肌をはなれて、泣きぬいていた。おしげは、あわてて、そばへ寄って、

「百、この子を、わしが背に、おぶせてくれい」

「お稲の畜生は？」

「…………」

「逃げたのか、おっ母」

「ほんとのこと話しても、ぬしゃ、どうもしねえかよ」

「だ、だれが、あんな阿女に、未練があるものか」

「じゃ、ぶちまける……おぬしが留守になってから、毎晩のようにこの裏へ、よび出しにくるお侍があるのじゃ。そして、明け方に帰ってくる」

「ウウム、何でもねえや、そんなこと。あの売女にゃ、ありそうなこった」

「そればかりじゃない、足しげく、金の催促にくる七兵衛さんとも、どうやら、このごろは、変な話しぶりがあるで、耳うるそうてならなんだ」

「人間じゃねえな。――そんな女の餓鬼をおっ母、よせやい」

「いや、そうでねえ」と、おしげは、かぶりを振って、

「わしが、育ててやらねば、この子は、どうなると思う。ふびんじゃ、わしは、負うてゆく。――それから、御先祖のお位牌だけを、わしの腰に」

百は、見まわして、

「おっ母、お位牌よりほかに、なんにも持ってゆく物はねえ」