治郎吉格子 名作短編集(一)

四

「おいおい左次さん、七十石の小禄でも、侍の息子じゃねえか。しっかりおしよしっかり。体が弱いと思ったら、日傭を稼いでいるうちに、ウンと天秤棒で鍛えておくさ。相手が腕利きの浪人とか何とかじゃ、少し困るが、なアに、おめえ、もと仲間している男だっていうなら、どんな頑丈だって多寡のしれたものだ。居所の分ったときは、俺も腕をかしてやる」

銅鑼屋の亀さんは乗り気になった。

梅雨も霽りそうなので、明日の仕事を見越し、質屋から帰って来た内儀さんに、酒を買わせた。

湿気払いを飲んで、羅漢の雑魚寝のように高鼾になった寄子部屋の隅っこで、左次郎だけはマジマジと眼をあいていた。

そして、寝入ったかと思うと、何かしきりに、囈語を言っていた。

四

部屋で一番元気者の三公が悄れていた。

毎日、稼ぎに出ていながら、湯にも行かず鮨の立食いにも出かけず、粉煙草をハタいて、鬱ぎこんでいる。

「おい、どうしたい」

丑や由造が訊くと、とうとう白状した。

「実はやられちまッたんだ」

「やられたって、何をよ」

「伝公と醤油賭をして、この間の前借をみんなアッパッパにしてしまった」

「こん畜生」

背中をどやしつけて――