治郎吉格子 名作短編集(一)

吟味与力の高梨小藤次は、同じ役所に、同心見習をしている子息の外記だの、役所外の目明しや役人を四、五人ほど連れて、

「べつに、変った事はないか」

と、見廻って来た。

交代した牢番は、みじんも異状のない事を答えた。牢路地の辻に、他の者を残して小藤次は、子息の外記と二人だけで、雲霧の牢の前に立った。

「…………」

雲霧は、黙って、頭を下げた。

「どうじゃ」

「へい」

「昨日、申し渡したことは、考えておいたか」

「一向に考えようがございませぬ」

「何といっても、そちは真の雲霧ではなかろうが」

「どういたしまして。雲霧仁左衛門に、相違ございませぬ」

「よほど、死にたい奴じゃの」

と、小藤次は、子息の外記と、顔を見あわせて苦笑しながら、

「後悔いたすな、獄門の日は、迫っておるぞ」

「こうして、静かに、考えれや考える程、罪業の怖ろしさがよく分りました。――すべて消滅する日が、待ち遠しゅうございます」

「ふーム？　……」

高梨小藤次は、疑惑にくるまれた顔をして、そういう闇の中の雲霧を、じっと、鋭い眼で、見つめていたが、やがて、

「よい覚悟だ。――其方ども五人の賊党は、明後日、千住のお処刑場において、刑に行われる事に相成ったから、左様心得るがよかろう」