風流太平記

「それで、――重要なこととは」

「云うまでもないでしょう」

休之助はじれったそうに、

「かよの動きから判断すれば、渡辺蔵人が朱雀事件でなにかの役割を果していることは確実です、そう思いませんか」

「少なくとも仮定することはできそうだな」

「間違いなしですよ」

休之助はきっぱりと云った。

「これで初めて、敵の一人がうかび上ったわけです、これまではまるで雲を掴むようだったが、ともかく尻尾だけは押えることができますよ」

そのとおりであった。

これまでの探査では、まだ一人の人物もつきとめることができなかった。それは敵の手段が巧妙であったというよりも、「朱雀事件」の規模が大きく、幕府の機能を充分に利用していた、というところに原因があったようだ。

――増六へ万三郎を訪ねた偽のつなというのはその娘だな。

徹之助はそう思った。

かよという娘が、そうしてかれらに使われているとすれば、小田原河岸の屋敷と、その支配の渡辺蔵人には注目の要がある。特に蔵人という人物を掴めば、そこから敵の正体をひき出す端緒が得られると思われた。

「貴女には渡辺という支配の動静を見張って頂きたいが」

と徹之助は八重に云った。