風流太平記

十一

男がかよのほうへ顔をすり寄せるのが見えた。

十一

「放して下さい、放して」

かよの抑えた叫びが聞えた。

「静かにしないか、かよ、冗談ではないぞ」

男の声が急にまじめになった。その声でかよは鎮まり男の顔を見あげた。

「わしが江戸から来たにはわけがあるんだ、その話をするためにこうして、――」

あとは声をひそめたので、万三郎には聞えなかったがかよのようすが変るのは、月の光りをあびてよく見ることができた。

「この上に加波山神社というのがあるそうではないか」

と男が高い声で云った。

「そこへいって、月を眺めながら一杯やるとしよう、たまには風流も味わうものだ」

男は肩にかけた五合入りほどの、大きなふくべを振ってみせ、かよを抱くようにしながら、谷尻の木戸のほうへ去っていった。

――尋常なことではないな。

万三郎はそう直感した。

江戸の情勢に変化があって、それをかよだけに知らせるのかもしれない。また、それは単なる口実で、本当は人のいない処へおびき出したうえ、かよに乱暴をはたらくのかもしれない。いずれにもせよ、尋常でない事が起こりそうに思えた。

万三郎は丸太小屋へ戻った。

そして伝次に耳うちをし、空の一升徳利を取出したうえ少し時を計って、二人で出ていった。