風流太平記

七

「わかります」

万三郎は頷いた。

「兄さんたちが探索に乗り出した気持は、よくわかります、そして、単刀直入にうかがいますが、――紀州さまですか」

「ぜんぜんわからない」

「だって、その手紙と紅雀のことがあった。しかも甲野さんが放火されたでしょう」

「見えないんだ」

徹之助は沈んだ声で云った。

「おまえに見せたとおり、集めるだけの資料は集めたがどうしても紀州さまが出てこない、出てくれば天下の大事だ、だからわれわれだけの力で探索しているんだ、――誰かがイスパニアと手を握って、未曽有の陰謀を企んでいる、誰かが、――われわれはそれを知りたいんだ、どうしても知らなくてはならないんだ」

万三郎はきっと顔をあげた。

七

「それで、私はどういう役割なんですか」

「とにかくみんなと会ってもらおう」

徹之助は机の上の鈴を取って、強く五たび鳴らした。

「私はまずつなさんの安否を慥かめたいんですがね」

「休之助から聞いたよ」

と徹之助は云った。

「三郎はあの娘を嫁にもらってもいいと書いて来たそうだな」

「いや、それとこれとは違いますよ」

「われわれはこの調査を朱雀と呼ぶことにしている、つまり紅雀を符号にしたものだ、朱雀、といえばこの事件のことをさすのだ」