風流太平記

六

「――お盃だって、またか」

「ええ、お寝間でよ、それが本当のかための盃っていうんですわ」

そう云って襖をあけた。

六曲の屏風をまわした中に、夜具がのべてあり、祝いの膳が置いてあった。それらのものを、絹行燈のやわらかい光りが、嬌めかしく照らしだしていた。

六

二人だけで、――かよのいうかための、――盃を済ませた。

それまで浮き浮きとはしゃいでいたかよは、盃が終ったとたん、静かにうなだれて、しんと沈黙した。

白羽二重の寝衣に鴇色のしごきを緊め、髪毛は解いて背に垂れている。豊かにくびれた腰の線や、重たげに張りきった胸のふくらみが白一色に消されて、いつもの陽気で嬌羞にあふれているかよとはまったくべつな、初い初いしく、殆んど清浄な印象を与えるのであった。

「なにを悄気ているんだ」

万三郎が手を伸ばしながら云った。

「――心ぼそくなったのか」

かよはそっと頭を振った。さし伸ばされた万三郎の手には気がつかないらしい、――見ると膝の上へぽとぽと涙がこぼれ落ちた。

万三郎は狼狽し、どうしていいかわからなくなった。むやみにかよがいじらしく、哀れなように思われ、劬り保護してやりたいという、激しい衝動に駆られた。