大菩薩峠5

それで、四辺を見廻していると、少し離れたところの机の上にも、その左右にも、夥しい書物が散乱しているのであります。この土蔵に蔵われた本箱の中から、ありたけの本を取り出して、お銀様が、それを片っぱしから読んでいるものとしか思われません。さすがに大家に育った人、お角なんぞから見ると、たった一人で牢屋住居のような中におりながら、別の天地があって、読書三昧に耽っていられることが羨ましいように思われます。

お角は、机の傍へ寄って見ましたけれど、ドチラを見ても、四角な文字や、優しい文字、とてもお角の眼にも歯にも合わないものばかりです。気象の勝ったお角は、なんだか自分が当てつけられるように感じて、書物を二三冊、あちらこちらにひっくり返すと、ふと、思いがけない絵の本が一つ現われました。

それは極彩色の絵の本で、さまざまの男や女が遊び戯れている、今様源氏の絵巻のようなものでありました。

お角はそれを見ると莞爾と笑って、

「それごらん、お銀様だって、ただの女じゃありませんか」

子曰くや、こそ侍れのうちに、こんな浮世絵草紙を見出したことがお角には、かえって味方を得たように頼もしがられて、皮肉な笑いを浮べながら、窓の光に近いところへ持ち出して、その絵巻を繰りひろげて見ると、