日本の文学 9 徳田秋声(一)

「今度こそ真ものだ。」

お増は小林などの讖言が、とうとう自分の身のうえに当って来たように信ぜられてならなかった。

お今の縁談が決まってから、浅井の心は一層情婦の方へ惹かれて行った。

「ほんとに憎らしい婆さんだよ。ああやって機嫌を取って、私を掌中に丸めこもうとするんだよ。」

お増は普通の女のように、野暮な仕向けもしたくなかった。そして当らず触らずに、その場は愛想よく遇って還したのであったが、肉づきなどのぼちゃぼちゃした、腰の低いその婆さんの、にこにこした狡そうな顔が、頭脳に喰い込んでいて取れなかった。

「旦那にはいろいろとお世話さまになっておりますので、一度御挨拶に出なくちゃならないと始終そう申していたんでございますがね、何分店があるものですから……。」

婆さんは茶の間へ上り込んで、お増や子供に、親しい言をかけたのであった。

浅井が留守になると、お増はその婆さん母子にちやほやされている状が、すぐに目に浮んで来た。まだ逢ったことのない女の顔なども、想像できるようであった。

「これを御縁に、手前どもへもどうぞ是非お遊びにいらして下さいましよ。そして仲よく致しましょうよ。