神州纐纈城

五

「甘い食物、美しい衣裳、苦労のない日々の生活向き、ここは極楽でございます」

「助けてくれ！　助けてくれ！」

「助けることは出来ません。助かった例もございません」

「助けてくれ！　助けてくれ！　小四郎殿助けてくだされ！」

甚太郎は突然跪坐いた。

「私は獄卒でございます」悠然と小四郎は立ち上がる。「獄卒に涙はございません」

「俺はいつ頃殺されるんだ？」

「籤に当ったその時に」

「それはいつだ？　いつ籤を引く？」

「ちょうど今夜でございます」

「今夜？」

と叫ぶと甚太郎は、喪心したように眼を据えた。

「で、今は何刻だ？」

「籤まで二刻ございます」

「たった二刻。たった二刻」

「きっと当るとは申されません」

「いや当る。当りそうな気がする」

「お祈りなさりませ。神仏をな」

「当った証拠は？　何が印だ？」

「紙に髑髏が書いてあります」

「当らなかったその時は？」

「何んにも書いてありません」

五

「白紙を引くと助かるんだな？」

「先へ延びるのでございます」

「髑髏を引くと殺されるのか」

「永遠の静けさへ参りますので」

「たった二刻。たった二刻」

「遁がれることは出来ません」

「小四郎殿助けてくだされ！」

「お暇せねばなりません」