神州纐纈城

六

タッタッと後へ引き下がり、武士は構えざるを得なかった。

「おい、お侍、どうする気だよ。何とか早く形を付けてくれ。俺は本栖湖へ行かなけりゃならねえ」岩の上から甚太郎は焦立たしそうに声を掛けた。

「ゆっくりしろ」と、笑いながら、武士は岩へ腰をかけた。

「背後は絶壁下りることは出来ぬ。ただし本栖湖はその方角にある。前には俺が控えている。さあどこからでも下りて見ろ」

「おお本栖湖は絶壁の背後か。うん、よしきた、飛び下りて見せる」

甚太郎は黐棹を肩へ担ぐと谿の下口へ走って行った。

六

「小僧、そこから飛び下りる気か」武士は驚いて声をかけた。

「下は岩組、飛び下りたが最後、貴様の五体は砕けるぞ」

「いざ鳥刺が参って候……」甚太郎は鼻唄をうたい出したが、

「侍、それじゃまた逢おう！」

「あ、浮雲え！」

と叫んだ時には、甚太郎の姿は消えていた。

「無分別な奴だ」と罵りながら、武士は岩の上へ駆け上り谿間をきっと見下した。初秋の夕陽が赤々と谿の木々に当っている。突兀とした熔岩は角立った頂きを空へ向け、峨々累々と重なり合っている。そうして立ち初めた灰色の霧が、それらの岩々木々を包んで、次第にこっちへ立ち上って来る。