神州纐纈城

どっちみち殺される身の上ならいっそ早い方が諦めがいい。それにもう一つ面白いことがある。仲間の奴らがやって来たら、破れカブレだ、黐棹槍で片っ端から退治てくれる。死人の山を築くのさ。地獄の道連れを作るのさ」

「大層元気でございますな。死人の山が築けましょうかな」

「心配するな、築いて見せる」

「精々二人でございましょうよ」

「二人は愚か二十人三十人、百人来ようと仕止めて見せる」

「大層な勇気でございますな。しかしそういう勇士に対しては、城の方でもそれ相応の用意があるのでございますよ」

「五月蠅え奴だ。少し休め！」

石突きを小四郎の咽喉へあて、じりじりと甚太郎は力をこめた。

「あ、苦しい。こいつは耐らぬ。……直き後悔なさいますぜ。……こいつは耐らぬ、あ、苦しい。……それ足音が聞こえて来ました。仲間の奴らでございますよ。……締めるわ、締めるわ！　あ、苦しい。こいつは耐らぬ。……いよいよ俺を殺すつもりだな。この小伜め！　この餓鬼め！」

部屋は次第に暗くなった。夜が這い込んで来たのである。

ウーンと呻く声がした。小四郎が絶息したのである。しかし決して死んだのではない。一時呼吸を止められたのである。