神州纐纈城

大穴の周囲に岩があって、それへ水がぶつかるらしい。

船は背後へ押し返され、グルグルと二三度ぶん廻わった。そうして次の瞬間には、矢のように速く走り出した。

と、突然横へ反れた。

そうして、何という奇怪なことだろう。穏かに船は漂った。

それから静かに流れ出した。

大穴の手前数間の所に、横穴が開いていたのであった。押し寄せる水と押し返す波とが、小さな独木船を挟み撃ち、大穴へ引き入れるその代りに、横穴へ船を押しやったのであった。

夜光虫が巣食っているからであろう、横穴はカッと明るかった。それも普通の明るさではなく、真昼のような明るさであった。

横穴はかなり狭かった。庄三郎が眼を覚まし、左右へ両手を拡げたなら、指先が届くであろうほど、幅の狭い穴であった。

そういう狭い横穴へ、ベッタリ夜光虫がくっ付いているので、それでそんなにも明るいのであった。

天井は非常に高かった。そうして水は深かった。で、空気は清らかであった。それは横穴には相違なかったが、やはりそれは水路であった。と云うよりむしろ隧道なのであった。

船は水路を辷って行った。

水路はおりから花盛りであった。