神州纐纈城

「可哀そうに死んだであろう」

呟いたとたんに谿底から歌唄う声が聞こえて来た。

「……鳥はいぬかや大鳥は……」

「や？」と武士は眼を見張った。「きゃつ怪我さえしなかったと見える」

「……ハアほいのホイ……」

歌声はだんだん遠ざかる。

「むう、まるで猿のような奴だ」

「いざ鳥刺が参って候……」

もう遠くへ行ったらしい。よく歌声が聞き取れない。

しばらく武士は唖然として熔岩の上に立っていたが、ふと気が付いて握っていた刀を腰の鞘へ納めようとした。と刀身に顔が写った。で、じッと見入ったものである。

「いかさま凄い顔である」呻くがように武士は云った。「これでは人も恐れる筈だ。むう、我ながら浅ましい」

ピタリと刀を鞘に納めると、憮然として佇んだが、「人穴へ行こう！　人穴へ行こう！　そうしてそこで……顔の手入れをしよう」

岩を下って歩き出す。今までの精気は跡形もなく、顔の血の気は名残りなく消え、足の運びさえ弛気である。据わった瞳を当てなしに注ぎ、右へよろめき、左へよろめき、西に向かって歩くのである。

今日の里数をもってすれば、本栖村から人穴村まではおよそ三里十町もあろうか、村には戸数三十戸あまり、富士登山の道もあり、夏は相当賑わうらしく、旅舎が二軒立っている。