ロザリオの鎖

スイート・ホーム

「時計は家の心臓だな」

妹は腕時計を見て針を二時五十分に合わせた。もう五分したら時計が鳴る。幼い日に聞きなれたあの音が……

「カヤノ、じっとして待っておいで、あの長い針が真上に向いたら鳴るんだよ。三つ鳴るんだよ。ね、ポン、ポン、ポン、と三つ……」

「三つ鳴ったらおやつね」

「これがカヤちゃんなの、まあ……おかあ──いや、おばさんがおやつに石見のネーブルをあげましょうね」

妹は涙ぐんだらしく、向こうむきになって背負い袋の中へそそくさと手を突っこんだ。

私とカヤノとは針の動きを見守り息をつめている。

スイート・ホーム

「ハロー、ドクター」

屋根の上にあたってプルダン神父の声がする。

「ホエヤー・イズ・ザ・ゲート・オブ・ユア・パレース？」

貴君の宮殿のご門はいずこぞ？　とは大変だ。

「ヒヤ・ヒヤ」

私はあわてて中から板戸を開けた。占領軍将校の肩から下しか見えない。えり章で従軍司祭と知れた。もう一人は茶色のフランシスコ修道服を着たプルダン神父。二人とも首を屋根の上にのせているようだ。

「どうかおはいりください」と言ったら、二人入ると宮殿がパンクするでしょうと断わられ、私も外へ出る。