山の憶い出 上

雨の中に立ってふやけた手にくしゃくしゃになった地図を拡げ、磁石を按じて松本君と行先を相談したことも一再ではなかった。斯くて二時間あまり小休もせず歩いて、稍平な場所に出た。最早鬼怒沼ヶ原の東に在る林のあたり迄辿り着いた筈である。東北の方を望むと折柄霧が薄れて、谷の向うに尾根らしいものが木の間から見られた。ほんの一瞬間ではあったが、夫が鬼怒沼山続きの尾根であると直感したので、ここから東を指して下ることにした。

下るに従って予想の誤らなかったことが確められた。広い山腹は次第に狭い尾根となり、尾根は瘠て大きな岩が露出し、黒檜の若木が石楠のように頑強な枝を張って、嵩にかかって押し通ろうとする私達を手鞠のように跳ね返す、笹が思い切って深くなる、其中をおずおず下って行くと、前面の霧が幕を絞るようにすうととれて、五十歩の先に谺然として壑が開け、対岸には四、五十丈の滝が幾段にも連って、雲の中から奔下している。黒味を帯びた壮大な岩壁の襞には躑躅らしい灌木や玉簪花などが所々に散生して、花咲く初夏の美しさを思わせる。

何処にも沢へ下りられる場所がないので、暫く絶壁の縁に沿うて辿った。