随筆　宮本武蔵

泥鰌を捕る少年

「名は存じませぬ」

「では、ここへ伴れて来て見ぬか」

座を立った武蔵が、少時あって伴い来ったのは、都甲金平という藩士であった。

後年、江戸城修築の賦課が諸侯に命ぜられた時、肥後藩においては都甲金平が宰領して事に当ったが、なにかの行き違いから、都甲金平に石盗人の嫌疑が懸り、幕府の獄に投ぜられた。

日夜、言語に絶する拷問が加えられたが、金平は毅然として潔白を主張し続けた。そして遂に冤として放免せられた事件があったが、この時の拷問に耐えた金平の態度は、実に壮絶を極めたものらしい。

彼は心胆を煉るため、毎夜、細糸を以って白刃を天井につるし、その下に眠るのを常としたという。

英雄、英雄を知るというべきであろう。

泥鰌を捕る少年

ひと年、武蔵は出羽の国を旅していたが、正法寺ヶ原へ差しかかると、路ばたに泥鰌を捕る十二、三歳の童があった。

「今宵の糧に、少し分けてくれぬか」

武蔵が声をかけると、童は快く手桶を差し出した。武蔵は手拭を取り出して、少しばかり包もうとする、童はそれを見て、

「折角旅人が乞わるるに、何を物惜しみ申すべき――」

と、手桶を置いたまま、すたすたと立ち去ってしまった。