石狩川

「どうです、もう一本、この藍地の手拭いを買っときなせえ、冬になったら何ぼになるだかわかりませんぜ、このホシはどうですえ、りっぱな紺だ、それからこの股引は、ね、釣が無えんだ仕方が無え、これで一両と負けとくさ」

阿賀妻は買物を一つかみに握って引きかえした。それ以上町屋の間に足をふみこむ気持の余裕を無くしていた。心のどこかでぶすぶすと燻っている火があった。身内に漲る熱っぽいものに足ははずんでいた。一直線に使庁の門をはいり、案内知った堀大主典の部屋にとびこんだ。

「まだ、戻られぬか？」

彼は、そのものの空席を見ながら誰にともなく云った。」

「どなたでしょうか？」

そう問いかえす一人の男に云った。

「よろしい身どもが探す」

彼は使丁室にはいった。荷物をまとめながら彼は云った。

「判官どのの部屋に案内いたして貰いたい」

彼は徐かにそれを云ったのだ。けれども使丁は聞きかえした。相手の変化に面喰っていた。

「なんでございますか？」

「拙者は伊達の家臣にて阿賀妻謙と申すもの、――岩村判官どのにじきじきお目にかかりたい、左様お取次ぎ下さい」

「はい、はい」

使丁は一足出てただちに引きかえして来て云った。