超人間Ｘ号

これはみんな市長の谷博士がこしらえて、私たちにつけてくだすったのです」

大学生はおどろいて、引きかえした。立ち木が人と同じような感覚を持っているなんて、そんなことがあっていいだろうか。もっとも谷博士の人工電臓のことを知っている者なら、それがうそではないと思うだろう。

「この三角岳メトロポリスには、われわれ木のほかに、昆虫、鳥、小さい獣、石などにも、人間と同じように考えたり、お話をうけたまわったり、ご返事できる者が、たくさんいるのですよ」

「ふしぎだ。それはいったい何のためです」

「生化学の研究が、生命と思考力を持った電臓を作りあげることに成功したのです。これによって、あらゆる物品は、生命と思考力を持つことができるのです。谷博士のすばらしい研究です。こうして種あかしをしてしまえば、ふしぎでもなんでもありませんでしょう。ねえ、学生さん」

「ありがとう。では、お別かれします」

大学生は立ち木に礼をいって、いそいでそこを立ちさった。こんなおそろしい目に出あったのは始めてである。二人は、三角岳研究所の見えるところまで来たけれども、研究所の建物の奇妙な形を見ると、おそろしさが急にこみあげて来て、そっちへ廻って行くのはやめにした。