柳生月影抄 名作短編集(二)

眼のふちに、うす黒い肉が、たるんでいた。馬の上でも、彼は、一言もものをいわなかった。

「やっ、修蔵様がっ」

若党が、口走った。

札の辻の往来から、修蔵の影が、路地へ走りこんだのを、伝右衛門は見て見ぬふりをして通った。もう、とうに江戸にはいないはずの彼だったが、草鞋などもつけず、いつもの身装で、まだ何処かに身を寄せている様子だった。

――帰ったら、糺明してやろう。お磯がよくない。どこかに置いて、も一度、詫びをさせて家に入れるつもりだろう。

漠とした彼の頭には、それすら、それ以上には考えられなかった。ただ、ゆうべの隆達ぶしの声、踊りの毛脛。そして、涙をこぼして笑ったことなどが、錯然と、頭にあった。

すると、ふいだった。走って来た女だった。

悲鳴のような声で、いきなり、

「殿様っ……。殿様っ……。お慈悲でござりますっ」

もつれて、何をいうのか、咄嗟だし、馬が蹄を狂わせたので、聞きとれなかった。ただ、伝右衛門には、自分の鐙へ、ひしと、しがみついている黒髪と、白い顔と、そして、もう眼の中にまで沁みこんでいる濃い江戸紫の布が、解けて、肩から胸に垂れている凄まじい女の姿を、はっと見た。