治郎吉格子 名作短編集(一)

「うぬ！」

だっと追って、片手に大刀を、左手に、小脇差をもって、飛びかかった。雪をもった、松の梢が、間へ、ばさっと落ちた。

「矢頭。あぶないッ」

それを、ささえるように、がっしりと、武装をした一人が、さけんで、

「――赤穂の旧藩士、奥田孫太夫重盛、一角どのへ、参る！」

と、槍をくりのばした。

「何ッ」

ふと、声に覚えがあったので、片手を、上段に、ふり向いた一角は、鉢金の下とはいえ、あざやかに見える敵の顔に、

「あッ？　老人」

と、ど肝を抜かれて、叫んだ。

敵は、笑って、

「繭買の銀六、お覚えか」

「さては、老人、赤穂の廻し者であったな」

「むろん、米沢あたりにも、一人や二人の間諜は。――これも、尽きぬ御縁」

「おっ、よい敵だ」

半弓の矢が、どこからか、飛んで来た。二、三合、刃まぜをする間に、奥田孫太夫は、あっと深股を抑えて、

「残念ッ」と、いいながら、雪の上に、腰をくだいた。

「弱いぞ、銀六。――いや奥田老人」

振りすてて、走り去ると、奥田老人は、

「卑怯卑怯、返せ、一角」

と、どなった。

乱れ髪に雪を――全身に血を、浴びて、一角は、斬りまわった。もう、白い雪と、赤い血としか、何ものも見えなかった。