柳生月影抄 名作短編集(二)

――彼は、故殿下の御亡前の誓約をたちまち裏切って、秀頼公の天下が、日に日に、家康の手に移ってゆくのを見ておられぬ漢なのだ」

「そうかなあ……」

と刑部は深く吐いて――

「そうあれば、同じ敗れるまでも、山城の為に、欣ぶが」

「思うてもみい！　刑部」

三成の耳朶は、紅かった。――刑部は自分のほうへ、彼がズズと畳をずる音をさせて来たので、ハッと肩を持ち直した。

「つい昨日は、諸国の大小名も、武士も、下民も、故太閤殿下の恩徳を称え、今日は、そのように、徳川内府ならでは、夜も日も明けぬというような――そんな軽薄な人心を――世態を――お許は憤ろしいとは感じないか」

「わしは、怖ろしいと思う」

「怖ろしいとは」

「倦む、すぐ、望む。そうして、いつか戴くところの司権者を変えてしまう、下民の力と、その飽き性が恐い。――武家は天下を、自分の弓矢で奪っていると思うているか知らぬが、そうじゃない、天下は下民がうごかしているのじゃ」

「いや、そうとばかりは云えん。――彼等には、選ぶべきを選ぶ知識がない。――喩えば、徳川内府の如き老獪に、われらは天下を渡すわけには参らぬ！　秀頼公をさしおいて、のめのめと、内府の思うつぼへ天下を差し出して、何と、故太閤殿下へ、あの世で会わす面があるか」